Stand: April 2010

Umweltzeichen "Blauer Engel"

Damit Verbraucherinnen und Verbraucher beim Kauf von Produkten deren Umwelteigenschaften berücksichtigen können, sind sie auf zuverlässige Informationen und klare Kennzeichnungen angewiesen. Dabei helfen Umweltzeichen. Sie kennzeichnen die ökologisch bessere Produktalternative nach definierten Kriterien und liefern damit beim Einkauf eine praktische Orientierungshilfe die dem Verbraucher Auswahl und Kaufentscheidung beträchtlich erleichtern.

Mit 10.000 Produkten von rund 990 Herstellern ist der "Blaue Engel" (www.blauer-engel.de) das erfolgreichste und auch älteste Umweltzeichen der Welt. Es wurde 1977 vom damals noch zuständigen Bundesinnenministerium und den Bundesländern ins Leben gerufen. Seit nunmehr über 30 Jahren ist das deutsche Umweltzeichen "Blauer Engel" ein unverzichtbares und wertvolles Instrument der Umweltpolitik, das den Verbrauchern - sozusagen als ökologischer Leuchtturm - den Weg zum ökologisch besseren Produkt weist.

Den Verbrauchern ist das Zeichen vor allem durch Recyclingpapier und Farben und Lacke vertraut. Die Produktpalette ist aber sehr viel breiter. Sie reicht von Tapeten und Papierprodukten, von Möbeln, Fußbodenbelägen und Holzpaneelen, vom PC und Drucker bis hin zu komplexen Geräten der Informationstechnik, zu Heizungsanlagen, vielen Bauprodukten und sogar Hochseeschiffen.

Wichtig ist, dass der Blaue Engel nicht das absolut umweltfreundlichste Produkt auszeichnet. Er ist also kein Umweltpreis, sondern er informiert die Verbraucherinnen und Verbraucher über ökologisch bessere Produktalternativen unter Beachtung konkreter definierter Kriterien. Der Blaue Engel setzt also nicht auf Verbote und Gebote, sondern auf Information und Motivation. Dabei muss der Blaue Engel einerseits erklären, was in und hinter einem Produkt steckt und andererseits die zukünftige Entwicklung im Auge behalten, um Schrittmacher für eine nachhaltige Wirtschaftsweise zu sein.

Für Industrie und Handel bietet der Blaue Engel eine Plattform, ihre ökologisch vorteilhaften Produkte seriös im Markt zu bewerben. Dies gilt auch für diejenigen Produktgruppen, für die ein Blauer Engel zwar existiert, die Hersteller ihn aber nicht verwenden. So warten die Verbraucher z.B. bisher vergebens auf Handys mit einem "Blauen Engel", obwohl dies möglich wäre. Die Hersteller müssten ihn nur beantragen.

Die Vergabe des Blauen Engel erfolgt durch eine unabhängige Jury, deren ehrenamtliche Mitglieder aus Umwelt- und Verbraucherverbänden, Gewerkschaften, Industrie, Handel, Handwerk, Kommunen, Medien, Kirchen und zwei wechselnden Bundesländern kommen.

Die fachliche Vorbereitung der Entwicklung von Vergabekriterien sowie die Wahrnehmung der Aufgaben als Geschäftsstelle erfolgt durch Umweltbundesamt in Dessau. Die vertragliche Abwicklung der Zeichennutzung erfolgt durch das Deutsche Institut für Gütersicherung und Kennzeichnung (RAL) in St. Augustin.

Seit Anfang 2009 wird der Blaue Engel auch besonders Energie sparende und klimafreundliche Waren und Dienstleistungen kennzeichnen und den Verbraucherinnen und Verbrauchern damit eine bessere Orientierung beim Kauf liefern. Verbraucher können in Zukunft am Blauen Engel mit der neuen Unterschrift ’schützt das Klima’ im Logo leicht und zuverlässig klimarelevante Spitzenprodukte mit besonders geringem Energieverbrauch erkennen. Die Verbraucher haben es damit selbst in der Hand, einen wichtigen Beitrag zum Klimaschutz zu leisten.

Wichtigstes Kriterium in allen Vergabegrundlagen ist ein deutlich geringerer Energieverbrauch im Vergleich zu herkömmlichen Produkten. Allein durch eine Umstellung der 10 wichtigsten Haushaltsgeräte wie Kühlschrank, Waschmaschine, Geschirrspüler etc. lassen sich gegenüber Standardgeräten bis zu 40% Energiekosten sparen. Darüber hinaus müssen die auszuzeichnenden Geräte auch bei anderen umweltbezogenen Eigenschaften hohe Anforderungen erfüllen. So verfügen z.B. auszuzeichnende Espressomaschinen über eine (möglichst kurze) Abschaltautomatik, Kunststoffbestandteile dürfen keine kritischen Stoffe enthalten und es gelten strenge Grenzwerte für die Freisetzung von Nickel und Blei nach dem Entkalken. Mit dem Umweltzeichen für Waschmaschinen sollen Geräte gekennzeichnet werden, die neben einem geringen Energieverbrauch auch möglichst wenig Wasser bei den verschiedenen Waschtemperaturen verbrauchen unddie Wäsche bei einer Temperatur von 20 Grad behandelt werden können.

Innerhalb von drei Jahren werden für bis zu 100 neue Produktgruppen Vergabegrundlagen entwickeln, damit der Blaue Engel für möglichst viele klimarelevante und energieeffiziente Produkte vergeben werden kann.

Der Blaue Engel will in Zukunft die Verbraucherinnen und Verbraucher auch jenseits des Klimaschutzes noch besser informieren und bei ihrer Kaufentscheidung unterstützen, indem er den aktiven Beitrag des Produktes zu speziellen Themen des Umwelt- und Gesundheitsschutzes durch eine eindeutige Botschaft heraushebt. Aus diesem Grund hat das Bundesumweltministerium gemeinsam mit dem Umweltbundesamt und der Jury Umweltzeichen entschieden, eine stärkere Schwerpunktsetzung innerhalb des Produktportfolios des Blauen Engels vorzunehmen.

Zunächst wird es den Blauen Engel in folgenden Kategorien geben:

Diese Einteilung ist aber noch nicht abschließend. Es können noch weitere Kategorien hinzukommen.

Weitergehende Informationen zum Verfahren und den Produkten finden Sie im Internet unter www.blauer-engel.de und www.Label-online.de.